【专家笔谈】
提出“我国正处在社会主义的初级阶段”重大论断，是党的十三大的重要贡献之一。对这一历史方位的科学把握，体现了我们党高度的理论自觉和实践自觉。
一方面，这一重大论断是对马克思主义社会发展阶段理论的丰富发展，奠定了中国特色社会主义理论体系的重要基石。
根据发展水平高低，马克思把未来社会划分为“过渡时期”、共产主义“第一阶段”和共产主义“高级阶段”。苏联及其随后诞生的一系列社会主义国家，大都对自身所处的发展阶段进行过探索，但都没能很好地解决这个问题。只有中国共产党从自身国情、自身生产力发展水平出发，把马克思主义基本原理同具体实际结合起来，以巨大理论勇气提出“我国正处在社会主义的初级阶段”重大论断，这是对马克思主义社会发展阶段理论的创造性运用和创新性发展。此后，中国特色社会主义道路、理论、制度、文化，都是立足这一科学论断基础上开创和发展起来的。
这一重大论断还有着重要的方法论意义。它启示我们，社会主义社会是一个动态的、阶段性的发展过程，每一个发展阶段在不同时期会表现出不同特征。因此，建设社会主义的举措也应该不断改革调整。正如习近平总书记指出的，“社会主义初级阶段不是一个静态、一成不变、停滞不前的阶段，也不是一个自发、被动、不用费多大气力自然而然就可以跨过的阶段，而是一个动态、积极有为、始终洋溢着蓬勃生机活力的过程，是一个阶梯式递进、不断发展进步、日益接近质的飞跃的量的积累和发展变化的过程”。
另一方面，这一重大论断正确定位我国发展的历史坐标，为我们党制定正确路线方针政策提供了根本依据。
为正确制定党的基本路线奠定坚实基础。在社会主义初级阶段，我国社会性质已经是社会主义社会，但我国社会主义还处在初级阶段，制定路线、政策不能超越这个阶段。因此，要毫不动摇坚持以经济建设为中心，大力发展生产力。这一重大论断，对于我们党确立“一个中心，两个基本点”的基本路线具有重要现实意义。
为科学制定中国特色社会主义现代化的战略步骤提供了实践依据。从社会主义初级阶段实际出发，党的十三大规划了我国现代化建设“三步走”发展战略；党的十五大审视国情世情新变化，提出新的“三步走”发展目标；党的十九大综合分析国际国内形势和我国发展条件，对新时代推进我国社会主义现代化建设作出新的顶层设计，提出分两步走在本世纪中叶建成社会主义现代化强国的战略安排。这些都是建立在科学把握历史方位基础之上的。
（作者：牛先锋，系中央党校〔国家行政学院〕马克思主义学院教授）